Плаzдарм

Wrath of the Lich King

Сегодня ночью официально стартует второе дополнение к онлайновой RPG World of Warcraft, наиболее популярной игры в этом жанре на американском и европейском рынках (азиатский сегмент - отдельная тема). В некоторых городах в полночь откроются магазины и толпы самых чокнутых преданных фанатов бегом ринуться покупать вожделенную коробку с игрой. Потом они также бегом вернуться в свои дома и просидят за ней несколько суток кряду, чтобы докачаться до максимального уровня и начать рейдить новый endgame контент.

В конце октября число подписчиков игры достигло одиннадцати миллионов человек по всему миру. В этом году стартовало два проекта, которые позиционировались как “убийцы WoW” - Age of Conan и Warhammer: Age of Reckoning. Первый уже сейчас оценивается как провал. Несмотря на значительное количество проданных экземпляров игры, реальное число играющих не так впечатляет. WAR показывает лучшие результаты, но количество подписчиков пока не позволяет судить о нем как о серьезном конкуренте. Следующие пару лет покажут насколько он действительно конкурент. Недавно анонсированная Star Wars: The Old Republic - проект на начальной стадии. До релиза еще как до Луны пешком. World of Warcraft - по меркам игровой индустрии проект немолодой, но демонстрирующий стабильный рост. Пусть не такой как первые пару лет, но тем не менее - подписчики из него не уходят, а наоборот, прибывают. Да и останавливаться близы не собираются - Wrath of the Lich King не последнее дополнение к игре. Так что World of Warcraft останется королем жанра еще долго.

Blizzard не делает плохих игр. Она даже не делает просто хороших. “Метелица” выдает хиты на года. И пусть графика того же Starcraft даже на момент релиза была далеко не самой продвинутой, игра остается популярной среди геймеров уже больше десяти лет. WoW тоже далек от технологических вершин. Более-менее нормальные тени появились в нем только после релиза патча 3.0.2 (несколько недель назад), не говоря уже о других графических вкусностях. И как показывает опыт - графика здесь не главное. Шейдеры последнего поколения не помогли Age of Conan стать не то что “убийцей WoW”, но и просто набрать более-менее приличную аудиторию. Дело тут не в графике и даже не в проработанности игрового мира. Секреты популярности игры заложены на боле глубоком уровне, который осознается далеко не всеми игроками.

…Тридцать пять тысяч с лишним постингов на www.wowdetox.com, коротких историй о том, как эта игра разрушила отношения с близкими людьми, карьеру, учебу, высосала несколько лет жизни, оставив человеку взамен несколько красиво размалеванных персонажей прокачанных максимального уровня. И это только постинги тех, кто осознал свою патологическую зависимость от игры. Сколько тех, кто не признает этого? Десятки, сотни тысяч? Они наркоманы? Официальная медицина пока еще не дала свой ответ на этот вопрос, но прочитанные в сети материалы и личный опыт игры позволяет сделать выводы о том, что игра сознательно разрабатывалась с расчетом на то, чтобы сделать человека зависимым от нее. Над ней работали не только хорошие дизайнеры и программисты, но и профессиональные психологи.

Конечно, не все так плохо в датском азеротском королевстве. Рейдеры, сутки на пролет просиживающие штаны за компами составляют не самую большую часть аудитории подписчиков. Армия казуальных игроков, играющих час-два в день вполне успешно сочетает свою повседневную жизнь и эту игру, найдя в ней достойную замену телевидению и просмотру фильмов. В нее играют семьями. Давеча на www.wowinsider.com читал материал о том, как целых три поколения одной семьи, разбросанные по разным странам не только играют в рыцарей-разбойников, но и просто общаются между собой.

Безусловно, эта игра - феномен не только истории развития игровой индустрии. Ее социально-культурное (не побоимся этого словосочетания) влияние на самых различных людей выходит за рамки просто игры.

Есть задумка сделать серию постов про эту игру. Часть постов будет гайдами для начинающих казуалов (путь до 70-го уровня пройден, так что есть чем поделиться), часть (большая) - будет посвящена анализу психологических и социально-культурных (не побоимся этих слов) аспектов игры.

больше про World of Warcraft здесь

Tags: WotLK, Wrath of the Lich King